Accident de train en Inde : une enquête se concentre sur une possible défaillance du signal après la fin des efforts de sauvetage

Au moins 275 personnes ont été tuées dans la catastrophe, ont annoncé dimanche des responsables. Le ministre indien des chemins de fer a déclaré que les enquêteurs cherchaient à savoir pourquoi le système de signalisation ne fonctionnait pas comme prévu.

Sameer Yasir, Mujib Mashal et Suhasini Raj

Les responsables enquêtant sur la cause de l'un des accidents de train les plus meurtriers de l'histoire de l'Inde se concentraient sur la possibilité qu'une panne de signal ait provoqué la catastrophe, après la fin des efforts de sauvetage et le retrait de tous les wagons déraillés des voies dimanche.

Deux jours après que l'accident de vendredi dans l'État oriental d'Odisha a fait au moins 275 morts, les familles des victimes peinaient toujours à rejoindre le site de l'épave, près de la ville de Balasore, pour réclamer les corps de leurs proches, un voyage qui avait été compliqué par un manque de service de train. Les pistes n'ont été restaurées que tard dimanche.

Les responsables ont déclaré que la majorité des corps restaient non identifiés dimanche. Le nombre de morts a été révisé à la baisse d'au moins 288 après que des responsables ont déclaré que certaines victimes avaient été comptées deux fois.

Plus de 1 100 personnes ont été blessées dans ce que les responsables dans un rapport préliminaire du gouvernement ont décrit comme un "accident à trois voies" impliquant deux trains de voyageurs et un train de marchandises au ralenti.

La catastrophe a jeté un voile sur les efforts du Premier ministre Narendra Modi pour moderniser les infrastructures indiennes, qu'il a placées au cœur de sa campagne pour un troisième mandat.

Voici les derniers développements :

Le ministre indien des chemins de fer, Ashwini Vaishnaw, a déclaré aux journalistes sur les lieux de l'accident dimanche que les enquêteurs cherchaient à savoir pourquoi le système de signalisation électronique utilisé pour prévenir les accidents ne fonctionnait pas comme prévu. Il a déclaré que le service sur la ligne devait reprendre mercredi au plus tard.

Jaya Varma Sinha, un responsable des chemins de fer indiens, a déclaré lors d'une conférence de presse qu'un train de voyageurs roulant à environ 80 miles par heure s'était écrasé dans un train de marchandises transportant du minerai de fer. En "une fraction de seconde", un autre train de voyageurs circulant à grande vitesse sur une voie séparée a traversé le site de la collision, a déclaré M. Sinha.

Environ 200 des personnes tuées dans la catastrophe sont restées non identifiées dimanche, ont indiqué des médecins et des responsables. Les corps étaient entreposés à l'hôpital principal de la capitale de l'État, Bhubaneswar, ainsi qu'à Balasore, dans une petite école et dans une morgue de fortune dans un parc d'activités.

La catastrophe a renouvelé les questions de longue date sur la sécurité dans un système ferroviaire qui transporte plus de huit milliards de passagers par an. Alors que l'Inde signale beaucoup moins d'accidents ferroviaires graves qu'au cours des décennies passées, le montant dépensé pour l'entretien de base des voies et d'autres mesures a diminué ces dernières années.

Les survivants de l'accident ont déclaré que leur train était rempli de centaines de travailleurs migrants, d'étudiants et de travailleurs journaliers qui étaient côte à côte dans au moins trois compartiments généraux – la plupart debout – lorsque les trains sont entrés en collision. "C'était plein de monde", a déclaré Sayel Ali, qui a été admis dans un hôpital près du site de l'accident.

Anushka Patil a contribué au reportage.

Mujib Mashal

Les travailleurs ont réussi à rouvrir les voies où la catastrophe s'est produite, selon le ministre indien des chemins de fer, Ashwini Vaishnaw, qui supervisait la restauration. Le mouvement du trafic ferroviaire dans les deux sens a commencé vers minuit heure locale, un peu plus de deux jours après la pire catastrophe ferroviaire du pays depuis des décennies.

Alex Travelli

Au cours des dernières années, l'Inde a renforcé et poli son infrastructure traditionnellement délabrée comme jamais auparavant, et ses chemins de fer en ont été les principaux bénéficiaires. Le gouvernement a dépensé près de 30 milliards de dollars pour le système ferroviaire du pays au cours du dernier exercice, en hausse de 15 % par rapport à l'année précédente.

Mais le montant dépensé pour l'entretien de base des voies et d'autres mesures a diminué, ce qui augmente le risque que le système ferroviaire indien puisse annuler les énormes progrès qu'il a réalisés pour améliorer la sécurité au cours des deux dernières décennies.

Un rapport de l'année dernière du vérificateur général de l'Inde, un bureau indépendant, a révélé que moins d'argent était alloué aux travaux de renouvellement des voies et que les fonctionnaires n'avaient même pas dépensé le montant total mis de côté.

Le rapport, qui a examiné les déraillements et d'autres problèmes de sécurité affectant les chemins de fer du pays au cours des quatre années précédentes, a déclaré que les dépenses ferroviaires récentes avaient été davantage axées sur les travaux "non prioritaires".

Un fonds particulier – destiné à payer le remplacement et l'amélioration des voitures, des voies et d'autres parties du système – a sous-utilisé son budget de près d'un quart au cours de ces années, avec une partie de l'argent détournée vers d'autres priorités, selon le rapport.

Un autre fonds — le Fonds pour la sécurité ferroviaire, censé bénéficier à l'ensemble du parc tiré par environ 13 000 locomotives — disposait d'un budget d'environ 5,5 milliards de dollars. C'est le même montant que le gouvernement a dépensé pour de nouvelles locomotives et voitures de train, y compris le Vande Bharat Express tout électrique à semi-haute vitesse, dont 15 ont été construits.

Des projets comme Vande Bharat ont été présentés comme une source majeure de fierté nationale pour les politiciens, dont le Premier ministre Narendra Modi. En 2021, il a promis qu'il y aurait 75 des nouveaux trains d'ici le 15 août de cette année, pour conclure la célébration des 75 ans d'indépendance de l'Inde.

Mais les efforts pour réduire le taux d'échecs de signalisation et de déraillements n'ont pas suscité une telle fanfare, même si l'Inde a considérablement amélioré la sécurité avec des améliorations de pain et de beurre comme les systèmes de signalisation électronique, de meilleurs tests pour l'infrastructure des voies et l'élimination des intersections sans personnel entre les routes et voies ferrées.

La dernière fois que l'Inde a subi une catastrophe ferroviaire de l'ampleur du déraillement de vendredi remonte à 1999, lorsque 285 personnes ont été tuées dans un accident au Bengale occidental. Cela s'est produit quatre ans seulement après une catastrophe encore pire qui a tué 358 personnes dans l'Uttar Pradesh.

Le nombre de ce que les responsables indiens ont appelé des "accidents ferroviaires consécutifs" - qui incluent les déraillements, les collisions et les incendies mais ne nécessitent pas de décès - a diminué régulièrement, alors même que le nombre d'usagers dans le système augmentait. Au cours de l'exercice 2003, il y a eu 336 accidents de ce type. En 2018, ce nombre n'était que de 59.

Mais le rapport du vérificateur général a averti que le transfert des ressources signifiait que le financement de la sécurité était "progressivement érodé".

Alex Travelli

Moins d'une semaine avant la catastrophe ferroviaire la plus meurtrière de l'Inde depuis des décennies, le Premier ministre Narendra Modi se tenait devant le nouveau bâtiment rutilant du Parlement du pays.

Le bâtiment, a-t-il déclaré lors de sa cérémonie d'inauguration, serait un "symbole des aspirations, des espoirs et des rêves" de son pays dans un avenir radieux.

L'Inde a fait une frénésie de dépenses sous le gouvernement de M. Modi, son ministère des Finances et la Banque mondiale espérant que les entreprises privées suivront l'exemple du gouvernement et injecteront plus d'argent dans ce qui est maintenant la cinquième économie mondiale.

La Banque mondiale a noté dans un rapport en avril que le taux de dépenses publiques de l'Inde vers des objectifs à long terme "a augmenté par rapport au niveau pré-pandémique" avec un accent particulier sur les infrastructures.

Les transports, y compris le réseau de chemins de fer du pays, jouent un rôle majeur dans cette augmentation des dépenses. Le budget du système ferroviaire est cinq fois plus élevé cette année qu'il ne l'était lorsque M. Modi a pris ses fonctions, bien que les dépenses consacrées à l'amélioration de la sécurité aient pris du retard.

M. Modi s'est engagé à construire des corridors de fret à plus grande vitesse entre les ports et les plus grandes villes de l'Inde, afin de permettre aux entreprises de construire plus facilement des usines et de trouver des marchés d'exportation. D'autres projets importants, cependant, ont des avantages moins évidents : un train à grande vitesse de style japonais reliant Mumbai, la capitale financière du pays, à Ahmedabad, le siège du pouvoir d'origine de M. Modi, ne fera pas grand-chose pour améliorer la vie de la plupart des 22 habitants du système. millions de passagers quotidiens, et ses tarifs ne peuvent pas non plus couvrir ses coûts.

Malgré tout l'espoir que le flot d'argent public attirera des dollars privés, les entreprises ont jusqu'à présent hésité à se joindre à la ruée. Le taux d'investissement privé, en pourcentage de l'économie, est en baisse depuis 2012.

Même ainsi, Auguste Tano Kouamé, directeur national de la Banque mondiale pour l'Inde, a déclaré que ses analystes s'attendent à ce que cela change. Le taux élevé des dépenses publiques dans des domaines tels que la distribution d'électricité, les nouvelles autoroutes et les chemins de fer, a-t-il déclaré, devrait "attirer" davantage de dépenses des entreprises à la recherche de gains à long terme.

Samir Yasir

Shamik Dutta avait à peine quitté son village avant vendredi, mais le voyage en valait la peine.

Pendant plus de deux ans, ses amis Debpriya Pramanik et Budhadeb Das lui avaient raconté leur vie en travaillant dans la construction à Vijayawada. Il y avait des films et des voyages dans les parcs, ont-ils dit. Et il y avait de l'argent à gagner, même en travaillant comme journaliers.

Combien, M. Dutta voulait savoir.

"Assez pour des gens comme nous", a déclaré M. Das. M. Pramanik a ajouté qu'il suffirait que M. Dutta aide à prendre soin de ses parents.

Ainsi, après le retour de M. Das et M. Pramanik dans leur village, Baliara, dans l'État indien du Bengale occidental, il y a environ un mois, M. Dutta a décidé de les accompagner à Vijayawada, qui se trouve à des centaines de kilomètres dans l'État d'Andhra Pradesh. .

Les trois amis sont partis vendredi d'une gare de Calcutta avec quelques dollars et des vêtements. Ils se tenaient près de la porte d'un compartiment bondé du Coromandel Express, une route clé du chemin de fer du sud-est de l'Inde, qui relie les passagers des régions les plus pauvres de l'est et du centre de l'Inde aux villes plus riches et industrialisées du sud.

Juste avant 19 h, M. Dutta a dû utiliser les toilettes et a laissé ses bagages à ses amis. C'était la dernière fois qu'ils le voyaient vivant.

Quelques instants plus tard, leur train faisait partie de la pire catastrophe ferroviaire de l'Inde depuis des décennies. Le déraillement du Coromandel Express et de deux autres trains, l'un transportant des passagers et l'autre transportant du fret, a fait au moins 275 morts.

"Soudain, bang, bang, bang", a déclaré M. Das, 20 ans. "Il y avait beaucoup de lumière avant que tout ne devienne sombre. C'était comme si le compartiment volait maintenant dans les airs."

M. Das a été assommé. Lorsqu'il a repris connaissance, il se trouvait à l'arrière d'un véhicule transportant plus de deux douzaines de personnes, dont beaucoup étaient mortes. M. Das a été transporté à l'hôpital, mais ses blessures étaient mineures et il a été rapidement libéré.

Les amis de M. Das n'étaient pas à l'hôpital, alors un résident local a proposé de le ramener une demi-heure sur le site de l'accident avec sa moto. Au moment où il est arrivé, il était au milieu de la nuit et le site de l'accident était plongé dans l'obscurité. Il y avait des corps partout, a-t-il dit, et les survivants pris au piège appelaient toujours à l'aide.

"Je suis parti d'un compartiment à la recherche de mes amis", a déclaré M. Das. "Au bout d'une heure, j'ai trouvé Debpriya. Quand je l'ai regardé, j'ai pensé qu'il était déjà mort."

Mais quelqu'un est venu vérifier M. Pramanik et a trouvé un pouls. "Il a crié:" Oh, ce garçon est vivant, ce garçon est vivant. ""

M. Pramanik a été transporté d'urgence en ambulance à l'hôpital, où il a été soigné pour une fracture du bras et une blessure à la tête.

Samedi, M. Das a continué à chercher M. Dutta. Il n'était pas à l'hôpital. Dimanche, M. Das y a laissé M. Pramanik et s'est rendu dans une morgue à quelques kilomètres de là.

C'est là qu'il a trouvé M. Dutta, enveloppé dans un linceul blanc. M. Das n'a pas reconnu le visage de son ami, seulement les vêtements qu'il portait lorsqu'ils sont montés ensemble dans le train deux jours plus tôt.

"Je ne sais pas quoi dire à ses parents", a déclaré M. Das.

Alex Travelli

Un rapport de l'année dernière du vérificateur général de l'Inde a révélé que moins d'argent était alloué aux travaux de renouvellement des voies et que les fonctionnaires ne dépensaient même pas le montant total qui était mis de côté. Un fonds – destiné à payer le remplacement et l'amélioration des voitures, des voies et d'autres parties du système – a sous-utilisé son budget de près d'un quart entre 2017 et 2021.

Raj Suhasini

L'accident de train mortel en Inde vendredi s'est produit sur le chemin de fer du sud-est, un réseau crucial pour des millions de travailleurs migrants qui l'utilisent pour voyager à moindre coût sur des trains rapides qui traversent le cœur du pays.

De nombreux passagers du réseau viennent des régions les plus pauvres de l'est et du centre de l'Inde et trouvent un emploi dans les villes les plus riches et les plus industrialisées du sud. Dimanche, près de 100 trains avaient été annulés en raison de la catastrophe, qui impliquait le Coromandel Express, un service qui parcourt la route de 1 000 milles entre les villes de Kolkata, dans l'État du nord-est du Bengale occidental, et Chennai, dans l'État du sud. du Tamil Nadu.

Les responsables ont déclaré dimanche qu'ils espéraient que les pistes seraient à nouveau opérationnelles au début de la semaine prochaine. Dans l'intervalle, le gouvernement indien a annoncé un service de train spécial depuis l'État oriental d'Odisha, commençant au sud de l'endroit où l'accident s'est produit, jusqu'à Chennai, s'arrêtant à toutes les principales destinations en cours de route. Le train disposera d'un wagon spécial pour ramener les corps des victimes de l'accident dans leurs villes et villages natals, ont indiqué des responsables, une fois que les morts auront été identifiés et réclamés par des proches.

L'origine du chemin de fer du sud-est remonte à 1882, alimentée par le désir de fournir un transport rapide de céréales du centre de l'Inde vers d'autres parties du pays pour tenter de prévenir la famine. Après l'indépendance de l'Inde vis-à-vis de la Grande-Bretagne en 1947, les différents systèmes ferroviaires du pays ont été réorganisés géographiquement en zones et sont aujourd'hui gérés par un organisme appelé Indian Railways, qui est supervisé par le ministère fédéral des Chemins de fer. La division South Eastern Railway a été créée en 1955 et couvre des itinéraires très fréquentés dans une demi-douzaine d'États.

Le réseau original de South Eastern Railway couvrait les principales aciéries, ainsi que les mines de minerai de fer, de bauxite, de manganèse et de charbon. La division affirme que ses itinéraires transportent encore près de 12,75% du trafic de fret des chemins de fer indiens.

Lorsqu'un verrouillage a été imposé par le gouvernement indien en 2020 pendant la pandémie de Covid, les chemins de fer du sud-est ont fourni 38 trains spéciaux qui ont transporté environ 45 000 migrants bloqués d'États plus riches tels que l'Andhra Pradesh, le Gujarat, le Kerala, le Rajasthan et le Tamil Nadu. les États du Jharkhand, de l'Odisha et du Bengale occidental.

Mujib Mashal

L'autorité ferroviaire indienne a recommandé que la principale agence d'enquête du pays, le Bureau central des enquêtes, reprenne l'enquête sur les causes de l'accident de train qui a entraîné la mort de 275 personnes. Alors que les responsables se sont concentrés sur une défaillance du signal comme cause de l'accident, ils ont également promis une punition et lancé une enquête de haut niveau, suggérant que l'erreur humaine et le sabotage n'ont pas encore été exclus.

Sameer Yasir et Atul Loke

Dimanche, les familles des victimes de la pire catastrophe ferroviaire qu'ait connue l'Inde depuis deux décennies avaient encore du mal à se rendre dans la ville où la catastrophe s'est produite. Les retards signifient que de nombreux corps restent non identifiés et non réclamés, ont déclaré des responsables locaux et des médecins.

Au moins 275 personnes ont été tuées dans la catastrophe près de la ville de Balasore vendredi. De nombreux passagers étaient des travailleurs migrants, des étudiants et des travailleurs journaliers. Dans et autour de la ville de l'État oriental d'Odisha, les corps d'environ 200 victimes devaient encore être réclamés, ont déclaré des responsables et des médecins.

Beaucoup ont été grièvement blessés dans l'accident, ce qui a rendu plus difficile leur identification, et la plupart des familles des victimes vivent dans des villes et des villages à des centaines de kilomètres et essayaient toujours d'atteindre la région, ont-ils ajouté.

Le gouvernement de l'État a transféré dimanche une centaine de victimes non identifiées à la morgue de l'hôpital principal de Bhubaneswar, la capitale de l'État. Une douzaine de corps sont restés dans le hall d'une petite école locale à quelques centaines de mètres du site de la catastrophe, contre plus de 100 samedi, et moins d'une douzaine se trouvaient encore dans un parc d'activités à Balasore dimanche. L'emplacement des autres n'était pas clair.

Dans le parc d'activités, le gouvernement local a affiché des photographies des victimes non identifiées, et il a également publié les images en ligne.

Les autorités avaient gardé les corps dans le parc d'activités au-dessus de gros blocs de glace et les avaient recouverts de feuilles de plastique, mais la glace fondait rapidement sous une chaleur d'environ 100 degrés. Les proches qui se sont rendus au parc d'activités ont d'abord dû endurer le traumatisme de regarder les visages des victimes sur un ordinateur portable. Ensuite, s'ils voyaient une ressemblance avec un être cher, ils étaient amenés à regarder de plus près.

Le Dr Rahul Kumar, de l'hôpital principal de Bhubaneswar, a déclaré que la morgue était déjà pleine.

Alors que de nombreux corps nécessiteront des tests ADN pour l'identification, il était l'un des nombreux médecins et responsables qui ont déclaré que la raison du retard à réclamer les corps était que des proches avaient du mal à atteindre la zone.

"La plupart de ces personnes sont pauvres, et cela peut leur prendre des jours pour arriver soit à Bhubaneswar, soit ici dans cette ville", a déclaré le Dr Kumar.

Ashwini Vaishnaw, le ministre indien des chemins de fer, a déclaré qu'un train spécial avait commencé à transporter les membres de la famille de la ville de Kolkata, dans le Bengale occidental voisin, à Odisha. Le gouvernement local d'Odisha a également annoncé la mise en service d'un service de bus gratuit sur la ligne ferroviaire perturbée.

Karan Deep Sing

Les autorités indiennes ont publié de nouvelles informations basées sur une enquête préliminaire sur la catastrophe, suggérant que les trains ont déraillé après une collision. Jaya Varma Sinha, un responsable des chemins de fer indiens, a déclaré lors d'une conférence de presse qu'un train de voyageurs roulant à environ 80 miles par heure s'était écrasé dans un train de marchandises transportant du minerai de fer.

Karan Deep Sing

En "une fraction de seconde", un autre train de voyageurs circulant à grande vitesse sur une voie séparée a traversé le site de la collision, a déclaré Sinha. Certains de ses wagons arrière se sont écrasés dans le premier train de voyageurs, a-t-elle déclaré.

Karan Deep Sing

Sinha a déclaré que parce que le train de marchandises transportait du minerai de fer lourd, "tout l'impact" s'est produit sur le premier train transportant des passagers. Elle a ajouté qu'"un problème" avec le système de "signal" était probablement la cause globale de l'accident, bien que des enquêtes soient toujours en cours.

Alex Travelli et Karan Deep Singh

Il y a trois mois, le gouvernement indien faisait la promotion d'une technologie locale destinée à rendre ses trains de voyageurs plus sûrs. Ashwini Vaishnaw, le ministre indien des chemins de fer, a fait semblant de se placer lui-même et le président du Conseil des chemins de fer sur deux trains sur une trajectoire de collision pour démontrer le système, appelé Kavach, ou armure.

Les deux trains filaient l'un vers l'autre sur une seule voie. À une distance de 400 mètres, soit environ 440 verges, le nouveau système a appliqué les freins automatiquement, ce qui était suffisant pour les empêcher d'entrer en collision.

Mais le système Kavach n'a pas été installé sur les trains qui se sont écrasés près de Balasore, dans l'est de l'Inde, vendredi. M. Ashwini a suggéré que l'accident, la pire catastrophe ferroviaire du pays en deux décennies, pourrait avoir été causé par une erreur de signalisation, bien qu'une enquête approfondie soit en cours.

Mamata Banerjee, politicienne de l'opposition, ancienne ministre des chemins de fer et actuellement ministre en chef de l'État du Bengale occidental, d'où l'un des trains impliqués dans l'accident a commencé son voyage, a déclaré samedi que le système anti-collision aurait pu empêcher la catastrophe. . "Si l'appareil avait été dans le train, cela ne serait pas arrivé", a-t-elle déclaré aux journalistes.

Partha Mukhopadhyay, chercheur principal au Center for Policy Research, un groupe de réflexion à New Delhi, a fait écho à ce sentiment. S'il s'avère qu'une collision directe résulte d'une erreur de signalisation et non d'un déraillement, "alors quelque chose comme Kavach aurait pu être utile", a-t-il déclaré.

Dimanche, M. Vaishnaw a nié que Kavach aurait pu aider, déclarant: "Cet accident ne concerne pas le système anti-collision." Il a dit qu'il n'était pas prêt à expliquer pourquoi Kavach n'aurait pas empêché l'accident.

Kavach n'a été installé que sur une infime partie des quelque 10 000 trains indiens. À la fin de l'année dernière, seules 77 locomotives étaient équipées du système, couvrant environ 900 milles de la longueur totale de l'itinéraire de plus de 40 000 milles.

Le programme, lancé en 2012 sous un gouvernement précédent, utilise des dispositifs radio embarqués pour communiquer directement entre les trains.

L'Inde a investi massivement dans son réseau ferroviaire au cours des trois dernières années, ayant accéléré les dépenses depuis le début de la pandémie. La plupart des nouvelles initiatives prônées par le gouvernement du Premier ministre Narendra Modi visent à améliorer la rapidité et le confort des transports le long des itinéraires existants, comme les nouveaux trains électriques Vande Bharat reliant diverses villes et un train à grande vitesse de style japonais entre Mumbai et Ahmedabad. Le gouvernement affirme que les mises à niveau font partie d'un effort visant à élever l'expérience de conduite des chemins de fer indiens à un niveau de classe mondiale.

Les dépenses consacrées aux programmes dédiés à l'amélioration de la sécurité ont toutefois diminué, en proportion du total et même en termes absolus, selon les derniers budgets publiés. Le Dr Mukhopadhyay mentionne un besoin particulier : "La fonction de signalisation pourrait peut-être faire l'objet de plus d'attention. Stratégiquement, la signalisation est un ajout de capacité douce et à mesure que nous passerons à des trains à plus grande vitesse, elle deviendra plus importante."

Sameer Yasir et Anushka Patil

Alors que l'ampleur de l'accident ferroviaire de vendredi dans l'État d'Odisha, dans l'est de l'Inde, devenait plus claire, des habitants de la ville de Balasore et de plus loin se sont précipités pour aider.

Confrontés à une scène catastrophique - ce que les responsables ont décrit comme un "accident à trois voies" impliquant deux trains de voyageurs et un train de marchandises - les résidents locaux ont conduit leurs propres voitures sur le site pour extraire les passagers de l'épave et les transporter à l'hôpital. Certains ont marché pendant des heures pour apporter de la nourriture aux victimes. D'autres ont commencé à faire la queue pour donner du sang.

Des centaines d'habitants se sont rendus dans un hôpital voisin et ont distribué du riz et des lentilles emballés et des bouteilles d'eau potable aux policiers, aux blessés et aux familles à la recherche de leurs proches.

"Nous avons distribué plus de 2 000 bouteilles d'eau et 250 assiettes de riz et de légumes cuits", a déclaré Mukesh Saha, qui habite près du lieu de l'accident. "Personne ne devrait avoir faim."

Des médecins et des étudiants en médecine traitant des victimes dans un autre hôpital, dans la ville de Cuttack, à environ 100 miles au sud de Balasore, ont été parmi les premiers à donner du sang, ont rapporté des responsables du bureau du ministre en chef d'Odisha après avoir visité l'établissement samedi.

Ailleurs dans l'État, des dizaines d'étudiants universitaires ont mobilisé les efforts de secours pour les victimes, aidant aux sauvetages, apportant de l'aide et organisant des collectes de sang, a rapporté le Département de l'enseignement supérieur de l'État.

Karan Deep Sing

Ashwini Vaishnaw, ministre indien des Chemins de fer, a déclaré aux journalistes sur les lieux de l'accident dimanche que les enquêteurs cherchaient à savoir pourquoi le système de signalisation électronique utilisé pour prévenir les accidents ne fonctionnait pas comme prévu.

Raj Suhasini

Un service de bus gratuit a été annoncé par le gouvernement d'Odisha qui transportera les passagers bloqués de Puri et Cuttack à Odisha à Kolkata au Bengale occidental. Le gouvernement de l'État utilisera au moins 50 bus jusqu'à la restauration des services ferroviaires normaux.

Raj Suhasini

Un train spécial circule entre le Bengale occidental et l'Odisha pour transporter les proches des victimes. Les responsables estiment qu'il y a 100 à 200 corps qui n'ont toujours pas été identifiés. Et les familles ont du mal à se rendre dans les hôpitaux, ce qui complique les efforts.

Raj Suhasini

Les opérateurs ont annulé et réacheminé plus de 100 trains depuis l'accident, selon les responsables des chemins de fer. Les trains servent de bouée de sauvetage pour des millions de migrants qui voyagent des régions les plus pauvres de l'est de l'Inde vers le sud industrialisé pour le travail.

Raj Suhasini

L'itinéraire relie en partie les capitales régionales du sud et de l'est, et même des trains en provenance du nord-est de l'Inde se connectent au sud via ce corridor. Le ministre indien des chemins de fer a déclaré qu'il s'attend à ce que le service reprenne mercredi au plus tard.

Samir Yasir

Dimanche matin, les travailleurs avaient retiré tous les wagons déraillés des voies. Les badauds qui avaient applaudi les secouristes depuis vendredi étaient pour la plupart partis. Au lieu de cela, des membres de la famille arrivaient, certains à des centaines de kilomètres, pour identifier des êtres chers.

Samir Yasir

Les médecins avertissaient que de nombreux corps qui n'avaient pas été réclamés étaient trop défigurés pour permettre des moyens d'identification normaux et qu'ils pourraient devoir utiliser des échantillons d'ADN.

Samir Yasir

Ashwini Vaishnaw, ministre indien des chemins de fer, a déclaré que l'objectif était de rétablir le service sur les lignes d'ici mardi soir, mercredi au plus tard. Les voies desservent les passagers entre les villes de Chennai, Kolkata et Bengaluru.

Sameer Yasir, Mujib Mashal et Hari Kumar

Certains détails initiaux sur la cause de la catastrophe commençaient à émerger quelques heures après l'accident près de Balasore, en Inde, bien que beaucoup restaient flous.

Selon un premier rapport gouvernemental vu par le New York Times, un train de voyageurs à grande vitesse en provenance de Kolkata, le Coromandel Express, est entré en collision avec un train de marchandises qui avait été arrêté dans une gare d'une petite ville, Bahanaga Bazar, vers 19 heures locales. temps. Le train de voyageurs "roulait à toute vitesse à travers la gare car il n'était pas censé s'y arrêter", selon le rapport.

Après avoir percuté le train de marchandises, le train de voyageurs, avec 1 257 passagers, a déraillé. Vingt et un de ses entraîneurs ont rebondi hors de la piste, dont trois étendus sur une autre piste.

"Simultanément", selon le rapport, un train de voyageurs de Bengaluru à Kolkata, le Yesvantpur-Howrah Express, avec 1 039 passagers, se dirigeait dans la direction opposée - sur la voie que les trois entraîneurs disloqués posaient. Cette seconde collision fait dérailler les deux dernières voitures du troisième train.

Les responsables n'ont pas encore eu d'explication sur la raison pour laquelle le train de marchandises a été arrêté, ni pourquoi le Coromandel Express n'a pas été alerté de sa présence sur les voies, ce qui a déclenché toute la catastrophe.

Aditya Kumar Chaudhary, responsable des relations publiques de Southern Eastern Railways, a confirmé les informations selon lesquelles une "enquête préliminaire" avait indiqué que la cause était probablement due à une défaillance du signal. Mais M. Chaudhary a déclaré que ces suggestions initiales devaient être vérifiées dans le cadre d'une enquête approfondie.

"Le train devait se diriger vers la ligne principale, mais un pointeur de signal a été donné pour la ligne en boucle. C'est ce que les superviseurs ont souligné", a déclaré M. Chaudhary. "Beaucoup de si et de mais sont là. Cela doit être vérifié et contre-vérifié."

Anouchka Patil

L'accident de train de vendredi dans l'est de l'Inde, la pire catastrophe ferroviaire du pays en deux décennies, s'est produit dans l'État d'Odisha, connu pour ses temples anciens et sa riche tradition de musique et de danse.

L'État a également une longue histoire maritime. Bordant la baie du Bengale, c'était un port maritime britannique bien connu au XVIIe siècle. Il a environ 450 kilomètres (280 miles) de côtes, ce qui le rend sujet aux cyclones tropicaux, en particulier en octobre et novembre.

Près de 80% de la population d'Odisha vit dans des zones rurales, et ses terres riches en minéraux ont aidé un secteur industriel fort à stimuler une économie en croissance rapide, selon une enquête économique de l'État publiée en février.

L'infrastructure ferroviaire est un élément essentiel du secteur industriel et transporte une grande partie du charbon, du minerai de fer et d'autres ressources minières d'Odisha, selon le département du commerce et des transports de l'État. Trois des zones ferroviaires indiennes se chevauchent à Odisha.

Dans l'ensemble, les chemins de fer représentent un quart des systèmes de transport de l'État, selon l'enquête économique, juste derrière les routes. L'accident de vendredi s'est produit juste à l'extérieur de la gare de Bahanaga Bazar, dans le district agricole du nord-est de Balasore, à plusieurs heures de voiture de l'aéroport le plus proche de la capitale de l'État, Bhubaneswar.

Le temps à Balasore était chaud dans les jours précédant l'accident, avec des températures quotidiennes élevées d'environ 100 Fahrenheit. Mai est généralement la période la plus chaude de l'année et la saison de la mousson devrait arriver dans environ deux semaines.

Alex Travelli, Victoria Kim, Erin Mendell et Isabella Kwai ont contribué au reportage.

Mike Ives et Dan Bilefsky

L'accident de train qui a tué au moins 275 personnes et en a blessé des centaines d'autres en Inde est remarquable, même dans un pays avec une longue histoire de morts dans les trains.

Rien qu'en 2021, il y a eu plus de 16 000 décès liés aux trains en Inde, selon le National Crime Records Bureau du pays, un chiffre qui comprend des cas dans lesquels des personnes ont été heurtées alors qu'elles marchaient sur des voies ou sont tombées de trains en mouvement.

Voici un aperçu de certains des pires accidents de ces dernières années.

L'accident le plus meurtrier de l'histoire du rail indien aurait eu lieu en 1981, lorsqu'un train de voyageurs a déraillé alors qu'il traversait un pont dans l'État du Bihar. Ses voitures ont coulé dans la rivière Bagmati, tuant environ 750 passagers; de nombreux corps n'ont jamais été retrouvés.

En 1999, un accident au Bengale occidental a tué environ 285 personnes lorsque deux trains sont entrés en collision frontale.

En 2005, au moins deux douzaines de personnes ont été tuées lorsqu'un train de voyageurs bondé a percuté un train de marchandises à l'arrêt dans l'État occidental du Gujarat.

Des dizaines de personnes sont mortes lorsqu'un train postal a déraillé dans l'État du nord de l'Uttar Pradesh, à l'est de New Delhi, en 2011.

En 2016, plus de 100 passagers sont morts dans un autre déraillement de l'Uttar Pradesh.

En 2018, des dizaines de personnes ont été fauchées par un train à grande vitesse dans l'État du Pendjab, dans le nord-ouest, alors qu'elles célébraient un festival hindou avec des feux d'artifice.

Anouchka Patil

Des dizaines d'étudiants universitaires à travers Odisha ont mobilisé les efforts de secours après l'accident, a déclaré le département de l'enseignement supérieur de l'État. Les médecins et les étudiants en médecine traitant les victimes au SCB Medical College and Hospital de la ville de Cuttack ont été parmi les premiers à donner du sang, ont rapporté des responsables d'Odisha.

Samir Yasir

Samedi soir, trois grosses excavatrices ont été utilisées pour commencer à dégager les débris des wagons déraillés des voies. Les policiers ont eu du mal à retenir une foule de milliers de personnes qui s'étaient rassemblées pour regarder, applaudissant parfois lorsqu'une excavatrice démontait un autocar mutilé et le poussait vers une ferme adjacente. Les cheminots ont installé des projecteurs pour permettre à la réparation des lignes de commencer du jour au lendemain, afin que des dizaines de trains bloqués puissent passer.

Alex Travelli, Victoria Kim, Erin Mendell et Isabella Kwai

Un accident de train dans l'est de l'Inde vendredi a été la pire catastrophe ferroviaire du pays en deux décennies, tuant plus de 270 personnes et renouvelant les questions sur la sécurité ferroviaire dans un pays qui a beaucoup investi dans le système – sur lequel des millions de personnes comptent chaque jour – dans ces dernières années après une longue histoire d'accidents mortels.

Deux trains de voyageurs sont entrés en collision vendredi vers 19 heures, heure locale, après que l'un d'entre eux a heurté un train de marchandises à l'arrêt à pleine vitesse et a déraillé dans le district de Balasore de l'État d'Odisha, selon un premier rapport du gouvernement. Au moins 275 personnes ont été tuées, selon le gouvernement de l'État dimanche, révisant un bilan antérieur de 288 morts après qu'un responsable a déclaré que certaines victimes avaient été comptées deux fois. Plus de 1 000 passagers ont été blessés.

Dans une évaluation préliminaire, les responsables affirment que la catastrophe a commencé lorsque le premier des deux trains de voyageurs a heurté le train de marchandises au ralenti à pleine vitesse, puis a déraillé. Un deuxième train de voyageurs, circulant en sens inverse, a ensuite percuté certaines des voitures disloquées. Les responsables se concentrent sur les problèmes de signal comme cause probable.

Plus de 2 200 passagers au total étaient à bord des trains de voyageurs, selon les responsables des chemins de fer, et au moins 23 wagons ont déraillé. La force de la collision a tellement endommagé les voitures que les sauveteurs ont utilisé du matériel de coupe pour atteindre les victimes.

L'un des trains était un train Shalimar-Chennai Coromandel Express, selon South Eastern Railway. Le service Coromandel Express relie les plus grandes villes de la côte est de l'Inde à une vitesse relativement élevée. L'autre train de passagers était un train Yesvantpur-Howrah Superfast Express, allant d'un centre de banlieue dans la ville méridionale de Bengaluru à Kolkata, la capitale de l'État du nord-est du Bengale occidental.

Le ministre indien des chemins de fer, Ashwini Vaishnaw, a déclaré qu'il avait ordonné une enquête sur la cause et que les personnes touchées par l'accident recevraient une indemnisation.

Un premier rapport du gouvernement indique que le train de voyageurs Coromandel Express a déraillé alors qu'il roulait à pleine vitesse. Certains de ses wagons sont entrés en collision avec un train de marchandises chargé de minerai de fer.

Wagons déraillés de

deuxième train de voyageurs

Croisement

Coromandel express

train de voyageurs

Ils y étaient

Grave

dommage

Train de marchandise

transporter du minerai de fer

Bahanaga Bazar

Gare

INDE

Site de

accident

Odisha

250 pieds

Wagons déraillés

de seconde

train de voyageurs

Ils y étaient

INDE

Odisha

Site de

accident

Croisement

Coromandel

Exprimer

passager

former

Grave

dommage

Ils y étaient

Rail de bazar

gare

Train de marchandise

transporter du minerai de fer

250 pieds

Coromandel

Exprimer

passager

former

Wagons déraillés

de seconde

train de voyageurs

Nord

Route

traversée

Ils y étaient

Grave

dommage

Train de marchandise

transporter du minerai de fer

INDE

Odisha

Ils y étaient

Rail de bazar

gare

Site de

accident

Source : Emplacements approximatifs des wagons de train basés sur des photographies et des vidéos de la scène.

Image satellite prise par Airbus.

Par Lazaro Gamio, Marco Hernandez, Yuliya Parshina-Kottas, Karthik Patanjali et Karan Deep Singh

L'accident s'est produit à la station Bahanaga Bazar près de Balasore, une ville située près de la côte dans l'État d'Odisha, dans le nord-est du pays. La région est connue pour ses temples anciens et son histoire en tant que poste de traite britannique du XVIIe siècle.

Balasore est à plusieurs heures en voiture de l'aéroport le plus proche, à Bhubaneswar, la capitale d'Odisha. Mai est généralement la période la plus chaude de l'année et les températures quotidiennes ont atteint environ 100 degrés dans les jours précédant le crash.

L'opération de sauvetage était terminée samedi. Des dizaines de trains avaient été annulés, mais les équipages ont réussi à rétablir le service dans les deux sens dimanche soir après avoir dégagé les voitures accidentées des voies. Mais les retards ont fait que les familles des victimes ont eu du mal à atteindre le site de l'accident, et de nombreux corps ne sont toujours pas réclamés, selon les autorités locales et les médecins.

Souvent qualifié d'essentiel pour l'économie indienne, le vaste réseau ferroviaire du pays est l'un des plus vastes au monde et est au cœur de la vie et des moyens de subsistance, en particulier dans les poches plus rurales. Presque toutes les lignes ferroviaires indiennes, 98 %, ont été construites de 1870 à 1930, selon une étude de 2018 publiée dans The American Economic Review.

Les déraillements étaient autrefois fréquents en Inde, avec une moyenne de 475 par an de 1980 au tournant du siècle. Ils sont devenus beaucoup moins courants, avec une moyenne d'un peu plus de 50 par an au cours de la décennie précédant 2021, selon un document de responsables des chemins de fer présenté au Congrès mondial sur la gestion des catastrophes.

Plus généralement, la sécurité ferroviaire s'est améliorée ces dernières années, le nombre total d'accidents ferroviaires graves chutant régulièrement à 22 au cours de l'exercice 2020, contre plus de 300 par an il y a deux décennies. En 2020, pendant deux années consécutives, l'Inde n'avait enregistré aucun décès de passager dans des accidents ferroviaires - une étape saluée par le gouvernement du Premier ministre Narendra Modi. Jusqu'en 2017, plus de 100 passagers étaient tués chaque année.

Malgré tout, les accidents mortels ont persisté. En 2016, 14 wagons ont déraillé dans le nord-est de l'Inde au milieu de la nuit, tuant plus de 140 passagers et en blessant 200 autres. Les responsables de l'époque ont déclaré qu'une "fracture" dans les voies pourrait en être responsable. En 2017, un déraillement nocturne dans le sud de l'Inde a tué au moins 36 passagers et en a blessé 40 autres.

L'accident de vendredi a été le plus meurtrier au moins depuis une collision en 1995 à environ 125 miles de Delhi qui a tué plus de 350 personnes.

L'une des principales raisons de l'amélioration de la sécurité des trains était l'élimination de milliers de passages à niveau non surveillés, ce qui, selon le gouvernement de M. Modi, avait été réalisé en 2019. Les travaux d'ingénierie de niveau relativement bas consistant à construire des passages inférieurs et à afficher davantage de conducteurs de signalisation ont également considérablement réduit. se bloque.

M. Modi s'est donné pour priorité d'améliorer les infrastructures, en particulier les systèmes de transport, dans tout le pays. Ces dernières années, les chemins de fer, parmi les projets les plus visibles pour les citoyens ordinaires, ont retenu l'attention pour une série d'initiatives de haute technologie. M. Modi a inauguré des trains électriques à moyenne portée et construit un couloir de "train à grande vitesse" de style japonais sur la côte ouest pour relier Mumbai à Ahmedabad.

Samedi, cependant, au lieu d'inaugurer un nouveau train comme prévu, M. Modi s'est rendu sur les lieux du naufrage.

Le système ferroviaire, et en particulier les accidents de train, ont longtemps affecté la fortune des politiciens indiens. Le poste de ministre des chemins de fer a été l'un des postes les plus recherchés car il est à la fois très en vue et influent dans les affaires et l'industrie. Suresh Prabhu, à qui l'on attribue la conception du système de métro de classe mondiale de New Delhi, a été contraint de démissionner de son poste en septembre 2017, après une série d'accidents.

Quelques heures après la catastrophe de vendredi, certains politiciens de l'opposition réclamaient déjà la démission de M. Vaishnaw.

Mujib Mashal a contribué au reportage.